E’ il bilancio di previsione e rientra tra gli strumenti fondamentali di programmazione e controllo dell’azienda. Partendo dalla previsione delle vendite e tenendo conto delle scorte esistenti e dei costi da sostenere (ore uomo, materie prime, servizi esterni, ecc..) espone i ricavi presunti.
Di norma si riferisce all’anno contabile (detto di esercizio) successivo a quello in cui viene elaborato. Il termine è anche utilizzato fuori dall’ambito aziendale, sia con il suo significato di base, ristretto, ad esempio all’ambito familiare, ed anche, impropriamente ma diffusamente, per indicare quanto c’è in cassa da spendere ossia la disponibilità del momento.
